Locus Solus est le premier projet de logements collectifs sociaux locatifs conçus avec une démarche participative.
À partir d'un "squelette" défini - une dalle de 2000 m2 au dessus d'un parking existant et une structure irrégulière en poteaux poutres en R+7 - les futurs habitants ont co-conçu leur logement et, au delà, un lieu singulier où vivre ensemble : un "Locus Solus". Les orientations globales – programmation, économie du projet, relations à l'extérieur, choix énergétiques…– ont été opérées par consensus entre maitrise d'ouvrage, d'œuvre et d'usage.
Le projet comprend 47 logements voulus très grands (30% de plus que les plus grands standards avec loyers indexés sur la typologie et non sur la surface) en simplex ou duplex sur double hauteur et disposant tous de jardins d'hiver… mais dépouillé de tout artifice. Chaque logement est spécifique et a été réalisé de la même manière qu'avec un particulier en respectant l'intérêt général.
Un certain nombre de dispositifs communs ont été prévus pour favoriser la vie collective : de larges coursives de 3m, une « serre » de 170 m2 équipée d'une cuisine…
Chaque habitant dispose d'une surface cultivable sur la dalle. Plusieurs lopins sont réservés aux riverains extérieurs à la résidence. La dalle est d'accès public en journée. Elle accueille une maison d'assistance maternelle, un espace collectif, un poulailler, une chambre relai et un local – le Loci – consacré à la recherche et l'innovation porté par aquitanis & mésolia.
Ce parvis est une articulation avec l'espace public. Il est relié au rez-de-chaussée par une large rampe accessible à vélo ou à pieds. Sous le bâtiment, le parking existant est conservé ainsi que les usages existants. Une addition à la place d'une table rase.
Les choix opérés grâce au processus de participation ont été radicaux. Le projet n'a, selon la formule de Bruno Fortier « que la peau et les os » au service de l'usage. Ce qu'on pourrait appeler de la frugalité…